70% 가까이 늘어날 때 30% 이상 감소하고..

‘코로나19’로 인한 위기상황이 이어진 지난 2년 동안 미국에서 신제품 도입건수가 눈에 띄게 감소한 것으로 나타나고 있는 추세이다.

그런데 식품 자체 브랜드(PB)들의 경우 해당기간 동안 전국구 브랜드들보다 활발하게 신제품을 도입한 것으로 나타나 그 이유에 대한 궁금증이 일게 하고 있다.

플로리다주 세인트 피터스버그에 소재한 소비자 정보 서비스업체 카탈리나(Catalina)는 26일 공개한 지능형 구매자 데이터베이스(Buyer Intelligence Database) 자료를 통해 이 같이 밝혔다.

이에 따르면 ‘코로나19’ 이전이었던 지난 2019년과 비교했을 때 자체 브랜드들의 신제품 도입건수가 2020년에 34%, 2021년에는 54% 감소한 것으로 집계됐다.

하지만 전국구 소비재(CPG) 브랜드들의 경우 같은 기간에 각각 46%와 65%가 감소한 것으로 나타나 자체 브랜드들보다 한층 더 가파른 하향세를 보인 것으로 분석됐다.

이에 대해 카탈리나 측은 자체 브랜드 유통기업들이 몇몇 영역들에 집중한 덕분에 신제품 도입건수가 전국구 브랜드들을 추월할 수 있었던 것이라고 풀이했다.

카탈리나 측에 따르면 즉석(ready-to-eat) 씨리얼 부문의 경우 2020년의 신제품 도입건수를 2019년과 비교해 보면 자체 브랜드들은 48%가 줄어든 것으로 집계된 가운데 전국구 브랜드들은 53% 뒷걸음친 것으로 조사되어 감소세가 좀 더 확연했다.

이 같은 격차는 2021년에 들면 더욱 벌어져 자체 브랜드들은 신제품 도입건수가 66% 급증한 반면 전국구 브랜드들은 오히려 35% 감소한 것으로 파악됐다.

쿠키 부문으로 눈길을 돌려보면 2020년의 경구 자체 브랜드들은 신제품 도입건수가 2019년에 비해 66% 감소한 것으로 나타나 전국구 브랜드들의 감소율 57%를 상회했다.

그러나 이 같은 추세는 해를 넘겨 2021년에는 자체 브랜드들이 60% 크게 증가한 반면 전국구 브랜드들은 22% 줄어든 것으로 나타나면서 역전됐다.

건조 고양이 사료 부문 또한 마찬가지여서 자체 브랜드들은 2020년에 신제품 도입건수가 전년대비 44% 급감한 데 비해 전국구 브랜드들은 5% 감소에 그쳐 선전해지만, 2021년에는 자체 브랜드들은 13% 늘어난 반면 전국구 브랜드들은 8% 주저앉은 것으로 조사됐다.

카탈리나의 필리스 존슨 자체 브랜드 담당이사는 “소매유통기업들이 다시 한번 자체 브랜드로 눈길을 돌리는 쇼핑객들에게 주목하기 시작했다”면서 “유통기업들이 자체 브랜드의 가치를 재인식하고, 쇼핑객들은 충성도 높은 자체 브랜드 구매자로 전환하는 등 두 번째 변화의 물결이 이어질 수 있을 것”이라고 예측했다.

한편 카탈리나 측에 따르면 ‘코로나19’ 이래 가장 크게 성장한 자체 브랜드 영역들로는 냉동감자/구운감자 191%, 프리-패키지(pre-packaged) 아침식사용 소시지 173%, 살균 청소세제 135%, 베이킹 원료 115%, 피임제 97%, ‘코로나19’ 진단키트와 안면 마스크를 포함한 홈 헬스 테스팅 제품 120% 등으로 집계됐다.