올봄 일본에서는 ‘미용, 다이어트’와 ‘뇌 기능’에 도움이 되는 코코넛오일의 인기가 급상승 중이다.

또, 코코넛오일 뿐만 아니라 스포츠드링크에 적합한 코코넛워터, 저GI가 특징인 코코넛슈가 등도 건강소재로서 인지도를 넓히면서 ‘코코넛’의 인기가 전 세대를 아울러 확산되고 있다.

2013년부터 확산 시작

정글에서의 피곤함과 갈증을 달래주는 고마운 열매로 자주 등장하는 ‘코코넛’.

금요일 밤마다 달인 김병만이 보여주는 코코넛 따기의 신공과 므흣한 표정으로 마지막 한 방울까지 아껴 마시는 게스트들의 표정으로 코코넛은 우리에게 익숙해져 있다.

그런데 바다 건너 일본에서는 코코넛을 보는 데만 그치지 않고 코코넛을 직접 즐기고 심지어 그 인기가 높아지고 있어 화제다.

그 중에서 일본인들이 열광하고 있는 것은 코코넛오일. 코코넛오일은 열매의 종자내부 배유에서 추출, 정제한다.

또, 코코넛밀크도 코코넛의 고형배유를 압착, 추출한 액체인데, 여기에서 분리시켜 제조한 것을 코코넛오일이라고 생각해도 좋다.

코코넛오일은 다양한 용도로 사용되고 있는데, 2008년 코코넛오일이 치매증상을 개선한다는 것이 미국의 의학박사를 통해 발표됨에 따라 전 세계가 주목하기 시작했다.

일본에서는 2013년 말경부터 젊은 여성들을 중심으로 미용이나 다이어트, 오랄케어 소재로서 확산되기 시작했다.

이번 일본의 붐은 미국의 슈퍼모델 미란다 커가 애용한다는 보도가 계기가 됐다고 한다.

NHK에서는 여러 편의 프로그램을 내보내는 등 TV 및 잡지 등의 수많은 미디어가 미용·다이어트, 뇌기능에 대한 효과를 소개하고 이것이 입소문을 타 중장년층의 인지도를 단숨에 높였다.