지난 2024년 4/4분기에 전년도 같은 분기 대비 20% 이상 크게 증가했던 미국의 온라인 식료품(eGrocery) 매출이 이후로 올해 1/4분기까지 6분기 연속으로 이처럼 이례적인 높은 성장률을 유지한 것으로 나타났다.

일리노이주 시카고 인근도시 배링턴에 본사를 둔 식료품 유통 분석‧컨설팅 전문기업 브릭 미츠 클릭(Brick Meets Click)는 지난 2020년 3월부터 총 1,500여명의 18세 이상 성인들을 대상으로 현재까지 매월 진행하고 있는 설문조사 결과를 근거로 16일 이 같이 밝혔다.

브릭 미츠 클릭의 매월 설문조사는 자신이 속한 가정의 식료품 쇼핑에 참여하고 있는 소비자들을 대상으로 진행되는 것이어서 신뢰도 높은 조사사례로 알려져 있다.

조사자료에 따르면 초고속 배송(ultra-fast delivery)과 초당일 자택배송(sub-same-day ship-to-home)과 같은 새로운 물류 전과정 최적화 혁신에 힘입어 이처럼 온라인 식료품 매출이 지속적인 상향곡선을 이어가고 있는 것으로 분석됐다.

그만큼 보다 빠른 배송 소요시간과 자택 문앞까지 주문된 식료품을 배달해 주는 서비스가 소비자들에게 크게 어필하고 있는 것으로 나타났다는 의미이다.

이 같은 추세는 성장기회를 찾지 못하고 있는 전통적인 식료품 유통기업들에게 위협요인으로 부각되고 있는 것으로 지적됐다.

소비자들이 구태여 오프라인 매장(physical store)까지 발걸음을 옮겨야 할 필요성을 배제할 수 있도록 해 주고 있기 때문이라는 것이다.

브릭 미츠 클릭은 “이 같은 혁신에 힘입어 ‘아마존’과 ‘월마트’ 등이 고객들로부터 지갑 점유율(share-of-wallet: 고객 총 지출비용 중 자사제품에 쓴 비용의 비율)을 확대하면서 마켓셰어를 높여 나가고 있다”고 풀이했다.

또한 주문 후 매장에 방문해 찾아가는 픽업(pickup) 부문이 양호한 성장을 지속하고 있지만, 성장률 자체만 놓고 보면 초고속 배송이나 초당일 자택배송에 크게 미치지 못하고 있다고 분석했다.

초고속 배송이나 초당일 자택배송의 매출액 증가율이 픽업 방식을 3배 가까이 추월하고 있기 때문이라는 설명이다.

실제로 브릭 미츠 클릭 측에 따르면 온라인 식료품 매출은 분기별로 볼 때 급격하게(dramatically) 증가하고 있는 것으로 나타났다.

지난 2024년 3/4분기에 전분기 대비 15%를 밑돌았던 증가율이 올해 1/4분기에는 19% 이상으로 늘어났을 정도라는 것.

자택배송 서비스 부문을 제외하더라도 온라인 식료품 매출의 마켓셰어는 2024년 3/4분기의 12%에서 올해 1/4분기에 16%에 육박하는 비율로 빠르게 치솟은 것으로 나타났다.

조사자료에서 언급된 내용을 보면 ‘월마트’는 미국 내 온라인 식료품 매출에서 ‘아마존’을 상회하면서 40%에 육박하는 마켓셰어를 점유하고 있는 것으로 나타났다.

이 같은 오름세는 결제 후 1시간 이내에 배송해 주는 서비스가 주요한 결과로 풀이됐다.

‘아마존’의 경우 신선한 식료품을 당일배송으로 서비스한 것에 힘입어 마켓셰어를 높여 나가고 있는 것으로 분석됐다.

최근 ‘아마존’은 배송에 소요되는 시간을 추가로 단축한 초당일(sub-same-day) 배송 서비스를 도입한 바 있다.

브릭 미츠 클릭은 올해 1/4분기와 관련, 온라인 식료품 당일배송이 전체 배송 주문건수에서 80%에 육박하는 몫을 점유했을 것으로 추정했다.

아울러 온‧오프라인을 아우르는 전체 주문건수에서 자택배송이 30% 이상을 점유했을 것으로 추측했다.

또한 전체 주문건수에서 초고속 배송(1시간 또는 그 이내)의 점유 f이 18%, 자택배송이 10%를 차지했을 것으로 봤다.

브릭 미츠 클릭의 데이비드 비숍 상무이사는 “경쟁이 고조되고 있는 환경에서 한가지 고개를 드는 큰 의문이 전통적인 식료품 유통기업들이 앞으로 어떻게 성장을 가속화하고, 이윤과 고객을 유지할 수 있을 것인지에 관한 것”이라고 말했다.