국민건강보험공단(이사장 정형근) 건강보험정책연구원이 2002년부터 2009년까지 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 내용에 따르면 ‘노년백내장(H25)질환’ 진료환자가 2002년 47만 1천명에서 2009년 77만 5천명으로 증가했다.

최근 7년(2002-2009년)동안 1.6배 증가(연평균 7.4%)했으며 이 중 20만명이 입원해 백내장 수술을 받은 것으로 조사됐다.

연령대별로는 70대가 32만명 중 9만 3천명이 입원수술을 받았고, 60대는 28만명 중 6만 6천명, 80대 이상은 9만 2천명 중 2만 8천명, 50대는 7만 2천명 중 1만 6천명이 입원해 수술을 받았다.

노년 백내장환자를 성별로 보면 2009년 기준으로 남성이 29만명이고, 여성은 48만명으로 나타나 여성이 남성보다 1.7배 많았다.

10만명당 진료환자는 2009년 기준으로 1,594명(남성 1,191명, 여성, 2,003명)이었고, 연령대별로는 70대(14,174명) > 80대이상(12,124명) > 60대이상(7,222명) 순(順)으로 나타났는데, 2002년과 비교한 7년간 연평균 증가율은 60대 3.7%, 70세 3.0%증가로 노인층에서 가장 많이  발병하는 것으로 분석됐다.

시도별 인구 10만명당 진료환자를 분석한 결과 2009년을 기준으로 제주가 2,214명으로 가장 많았으며, 경남이 1,343명으로 가장 적었다. 7년간 연평균 증가율을 보면 울산이 12.6%로 가장 높고 제주 9.5%순이었고, 증가율이 낮은 지역은 서울로 2.9%증가 했다.

‘노년백내장질환’ 건강보험 진료비는 2002년 1,515억원에서 2009년 3,555억원으로 나타나 2002년보다 2.3배이상 증가했다.

공단이 부담한 2009년 노년백내장질환 진료로 인한 급여비는 모두 2,800억원으로 입원 2,251억원, 외래 347억원, 약국 201억원 순이다.

성별로 입원 수술 환자를 보면 2009년 기준으로 남성이 7만 8천명이고, 여성은 12만 7천명으로 여성이 남성보다 1.6배 많았다.

건강보험 입원 수술진료비는 2002년 1,091억원에서 2009년 2,783억원으로 나타났고, 입원 수술급여비는 모두 2002년 876억원에서 2009년 2,551억으로 증가했다.

국민건강보험 일산병원 안과 전문의 박종운 교수는 “백내장은 안구염증, 자외선, 당뇨, 안외상, 약물 등 여러가지 원인에 의해서 발생할 수 있다”며 “이러한 원인이 발견되지 않고 단지 나이가 들면서 생기는 백내장을 노년백내장이라고 하며, 가장 많은 원인을 차지하고 있다”고 설명했다.