CJ 제일제당 (대표이사 김진수)은 5월12일 동경 아리젠 본사에서 헬리코박터 감염에 의한 소화성 궤양 치료의 신규 화학 물질인 ARH-1029의 국내 제조, 개발, 판매를 위한 라이센스 계약을 체결했다고 밝혔다.

CJ 제일제당 강석희 제약본부장과 아리젠사의 도코로 사장이 참석한 가운데 조인식을 갖고,ARH-1029의 신약 개발을 위한 양사 연구 개발 분야의 협력 관계를 확대해 나가기로 했다.

CJ 제일제당은 소화기 약물 시장에서 기존에 보유하고 있던 위염 치료제 셀벡스®, 역류성식도염 치료제인 라베원®에 이어 헬리코박터 파이로리 감염에 의한 소화기 궤양의 치료 신물질인 ARH-1029(제 4세대 위궤양 치료제)를 국내에서 개발하게 되어 향후 소화기 시장을 선도할 수 있는 신약 파이프라인을 확보하게 되었다.

헬리코박터 파이로리는 사람의 위에서만 사는 나선 모양의 균으로 만성위염의 원인균일 뿐 아니라 위궤양 등 여러가지 소화기 질환과 연관이 있음이 밝혀져 있으며, 최근 세계보건기구에서 위암의 주요한 발암인자로 규정한 바 있다. 주로 입을 통해 전염되는 것으로 알려져 있으며, 국내 유병율 연구에 의하면 건강한 성인의 약 61%가 감염되어 있는 것으로 보고되고 있다.

국내 헬리코박터 파이로리균 제균요법에 대한 정확한 시장 규모를 구분하기는 어렵지만 25세~60세 성인의 감염율을 61%로 보면 감염자수는 1,600만명에 달하며 이중 현 시점에서 적극적 제균요법이 필요한 비율을 16%로 계산하면 256만명에 달한다.

또한 향후 지속적으로 제균요법의 대상이 확대될것으로 예상되며, 기존 제균 실패 환자에 대한 치료 효과도 우수하여 향후 지속적 시장 확대가 예상된다. 

ARH-1029는 이중 작용기전을 보유하고 있어 소량의 단일 요법으로 기존 삼제 복합 요법을 대체할 수 있어 환자의 순응도를 높일 뿐 아니라 약물 경제학적 측면의 이점도 기대되고 있다.

CJ제일제당 강석희 제약본부장은 “ARH-1029와 같은 혁신적인 신물질을 도입하여 한국인의 위장관계 질환의 예방 및 치료에 크게 기여할 수 있는 제품을 개발하게 되어 매우 기쁘게 생각한다”며 “앞으로도 혁신적인 신약의 도입 및 연구 개발에 투자를 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

ARH-1029는 현재 전임상이 완료되어 있으며 CJ제일제당은 2017년 국내 출시를 목표로 임상 개발에 착수할 계획이다.

아리젠사는 동 물질에 대해 2009년 1월 일본 개발권을 타이호사에 라이센싱 아웃하여 현재 일본에서 임상 1상 준비를 하고 있으며, 향후 글로벌 시장 진출에도 본격적으로 나설 계획이다.

한편 아리젠제약 (대표: Gensuke Tokoro) 은 2001년에 설립된 항감염제 전문 바이오텍으로 임상 단계에 3개의 후보 약물을 포함해 전체 9개의 자체 신약 프로그램을 보유하고 있는 일본의 대표적인 신약 벤처사이다.