당뇨병이 경증질환으로 분류돼 ‘약국 본인부담률 차등제도’가 지난10월 1일부터 시행되고 있다.

하지만 이 제도로  종합병원을 다니는 당뇨환자들의 부담을 더욱 가중시키고 있다는 지적이 나오고 있는 가운데, 가까운 동네의 의원급 병원에 대한 당뇨환자들의 관심이 높아지고 있다.

미소가득한내과, 연세외과의원 등에 따르면  종합병원에 비해 저렴한 병원비와 혈당강하 물질로 알려진 피니톨(pinitol) 성분의 건강기능식품을 병행 치료제로 활용, 환자들의 호응을 얻고 있다.

최근 미소가득한내과와 연세외과의원가 당뇨환자를 대상으로 피니톨 성분을 함유한 건강기능식품을 처방한 결과 인슐린 치료를 받고 있거나 인슐린주사를 맞아야 하는 중증 환자들에게 매우 좋은 반응과 효과를 보인 것으로 나타났다.

피니톨은 체내에서 카이로이노시톨(Chiro-inocitol)로 전환돼 인슐린저항성을 개선해 주는 성분. 콩이나 솔잎에서 주로 발견된다.

제2형 당뇨의 경우 음식물을 당으로 전환시킬 때 혈당 조절에 결정적인 역할을 수행하는 카이로이노시톨(Chiro-inositol, CI)이 결핍돼 있는데, 피니톨이 카이로이노시톨(CI)을 보충해준다.

충남대 의대 및 을지 의대에서 지난 2007년 제2형 당뇨 환자들을 대상으로 한 연구결과에 따르면, 피니톨 섭취 후 당화혈색소 수치 및 공복혈당이 개선된 것으로 확인됐다.

특히 공복혈당이 높거나 당화혈색소 8% 이상인 환자군 에서 더욱 효과적이라는 내용이 대한 내과학회지에 실린 바 있다.

미소가득한내과 김동호 원장은 “현재 인슐린 신호전달 개선을 목표로 당뇨환자들의 당화 혈색소 및 인슐린 저항성을 개선시키기 위해 피니톨 성분의 건강기능식품을 이용하고 있다."며 " 피니톨은 혈당강화뿐 아니라 간과 신장 기능을 향상시키고, 안질환 예방 및 치료 효과까지 가져올 수 있어 앞으로 당뇨환자들에게 더욱 폭넓은 개선효과를 제공할 것”이라고 말했다.