미국의 요구르트 시장이 오는 2026년이면 총 76억3,699만 달러 규모를 상회할 수 있을 것으로 전망됐다.

차후 5년 동안 연평균 2.87%의 성장을 거듭할 수 있을 것으로 예상된다는 것이다.

아일랜드 더블린에 소재한 시장조사기관 리서치&마켓은 4일 공개한 ‘유형별, 지방함량별, 종류별, 포장별, 공급경로별, 지역별 미국 요구르트 시장과 오는 2026년까지 경쟁, 전망 및 기회’ 보고서를 통해 이 같이 예상했다.

보고서에 따르면 미국의 요르구르 시장은 미국민들의 건강에 대한 관심도가 갈수록 고조되고 있는 데다 착향(flavored) 요구르트에 대한 선호도가 높아지면서 상승세에 힘이 실리고 있는 것으로 나타났다.

더욱이 인구구성의 다양화 추세와 이들이 선호하는 맛이 다양하게 나타나고 있는 현실이 오는 2026년까지 미국의 요구르트 시장이 성장하는 데 또 하나의 촉매제 역할을 하게 될 것으로 보고서는 내다봤다.

미국의 요구르트 시장은 유형별로 볼 때 플레인(non-flavored) 요구르트와 착향 요구르트로 구분되고 있는 가운데 지난해의 경우 착향 요구르트가 훨씬 높은 마켓셰어를 점유한 것으로 나타났다.

다양한 향이 첨가된 요구르트에 대한 미국 소비자들의 선호도가 갈수록 증가하고 있는 데다 대륙을 아우르는(intercontinental) 착향 선호도가 갈수록 뚜렷해지고 있기 때문이라는 것이 보고서의 분석이다.

이처럼 지역을 불문하면서 나타나고 있는 착향 선호도는 미국의 요구르트 시장이 확대되는 데 또 다른 추진력을 제공하게 될 것으로 보고서는 예측했다.

지방함량별로 볼 때 미국의 요구르트 시장은 레귤러 요구르트, 저지방 요구르트 및 무지방(fat-free) 요구르트 등으로 구분되고 있는 것으로 파악됐다.

보고서는 이 중 저지방 요구르트 및 무지방 요구르트가 오는 2026년까지 괄목할 만한 연평균 성장세를 과시하게 될 것으로 예견했다.

젊은 소비자층을 중심으로 건강에 유익한 대안과 채식주의 식생활을 추구하는 트렌드가 갈수록 부각되고 있기 때문이라는 것이 보고서가 그 같이 예측한 근거이다.

공급경로별로 볼 때 미국의 요구르트 시장은 편의점, 소규모 자영 식료품점, 슈퍼마켓/대형마트 및 온라인 채널 등이 할거하고 있는 것으로 조사됐다.

이 중 온라인 채널이 신선식품 부문에서 온라인 전자성거래 채널의 존재감이 날로 부각되고 있는 가운데 2시간 신속배달, 신선한 유제품들의 조조(早朝) 배달 등이 활발하게 이루어지기에 이른 추세까지 더해지면서 미국의 요구르트 시장에서 가장 발빠르게 성장하고 있다고 보고서는 강조했다.

이밖에 보고서를 보면 미국의 요구르트 시장은 지역별로 남서부, 중서부 및 북동부 등으로 분류되고 있는 것으로 나타났다.

지난해의 경우 남부지역이 공급망 확대에 힘입어 미국의 요구르트 시장에서 최대의 마켓셰어를 점유한 것으로 나타났다.